تیم کوک، مدیر عامل اپل، در سال 2016 قراردادی پنج ساله به ارزش بیش از 275 میلیارد دلار با چین امضا کرد و قول داد که این شرکت به توسعه اقتصاد و تخصص فناوری چین کمک کند، طبق انتشارات فناوری اطلاعات. طبق اطلاعات، تیم کوک به مقامات چینی قول داد که شرکتش در این کشور سرمایه گذاری کند، معاملات تجاری ارائه دهد و آموزش کارگران را سازماندهی کند. پس از امضای قرارداد متوقف شد. اپل در آوریل 2016 از فروش کتاب‌ها و فیلم‌های الکترونیکی از طریق برنامه‌های خود در چین منع شد.
در آن زمان، تیم کوک سرمایه‌گذاری جدید اپل در چین را اعلام کرد و از دیگر شرکت‌های آمریکایی خواست که از این روش پیروی کنند. در آگوست 2016، کوک گفت که شرکت فناوری سرمایه گذاری های خود را در چین افزایش خواهد داد. وی سپس با ژانگ گائولی معاون نخست وزیر چین در پکن دیدار کرد و پس از آن تیم کوک گفت اپل قصد دارد تا پایان سال اولین مرکز مستقل آسیایی خود را برای توسعه و تحقیق در این کشور افتتاح کند. او همچنین از دیگر شرکت‌های آمریکایی خواست در چین سرمایه‌گذاری کنند.
در این مرحله، اپل به درخواست نظر رویترز پاسخ نداد.
